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Arlington Road
Año: 1999
Director: Mark Pellington
Calificación: 8
Hay ocasiones en que uno ve una película sin saber absolutamente nada de la trama, dejandose llevar solo por la portada, los actores o por el director, en este caso fueron los protagonistas, Jeff Bridges y Tim Robbins los que me convencieron de ver el film, y realmente termine sorprendido por el tema y la manera en que es llevado a pantalla, y para tener poco más de 10 años, la película se mantiene fresca, con uno de los mejores arranques que he visto y un final terriblemente bueno.
En sus minutos iniciales e ignorando completamente el tema en que gira película quede sorprendido, esa primera escena, la de un niño deambulando la calle, ensangrentado en estado de shock, es simplemente genial. MichaelFaraday (Jeff Bridges), retornaba a casa en esos momentos, cuando se topa con el niño, de inmediato lo toma en sus brazos y se dirige al hospital. Posteriormente, los padres (Tim Robbins y Joan Cusack) del pequeño llegan y se muestran agradecidos con Michael, quien ha salvado la vida de su hijo.
A partir de ese suceso se desarrollara una relación entre Michael y la familia Lang, que casualmente resultan ser sus nuevos vecinos. Michael es un Profesor de Universidad especializado en Terrorismo, su esposa trabajaba para el FBI, pero murió durante una operación fallida debido a la incompetencia de la agencia, por lo que Michael guarda cierto rencor, así que el solo se ocupa de su hijo, mientras sale con una alumna a la que asesora y lleva una vida bastante ordinaria, entre la escuela y tratar de superar la muerte de su esposa.
Oliver y Cheryl Lang, son un matrimonio aparentemente normal, el es Arquitecto y ella se dedica a las labores del hogar. Recién acaban de mudarse al vecindario y son la típica familia agradable y llevadera. Los hijos de ambas parejas no tardan en volverse grandes amigos, pero cierto día durante una de las múltiples visitas a casa de los Lang, Michael descubre una pequeña y aparentemente inofensiva mentira de Oliver que le hace empezar a sospechar de manera paranoica sobre sus verdaderas intensiones. Es entonces cuando empieza a investigarlos de manera obsesiva y a acusarlos en su mente desquiciada de terroristas, o quizás todo es consecuencia de la perturbación sufrida por la perdida de su esposa, pero mientras mas se adentra en las profundidades de la verdadera identidad de sus vecinos, más va perdiendo la razón.
Por otro lados los vecinos empiezan a sentirse acosados, en especial Oliver, que le reprocha a Michael esa invasión a la intimidad, y le confiesa su terrible pasado con tal de recuperar su confianza, en una escena donde se luce tremendamente Robbins, maravilloso actor que me engancho con The Shawshank Redemption y a quien admiro mucho.
Sinceramente el film me pareció un peliculón, no será un argumento muy original, pero esta llevado de una manera efectiva, que mantiene la tensión, las actuaciones espectaculares como siempre, no podria esperarse menos de Bridges y Robbins, un tema tan fuerte y actual como lo es el terrorismo, y un poderoso inicio y un final todavía mas impactante e inesperado que te deja con la cara de WTF, Mark Pellington filmo este gran trabajo que hasta la fecha resulta tan actual que como si se hubiera estrenado el día de hoy.
Avatar
Año: 2009
Director: James Cameron
Calificación: 9.5
Cerramos el año con la cereza del pastel, el deleite visual, el caviar de la retina y sueño humedo del majestuoso señor Cameron. Asi es amigos, adivinaron, la pelicula que nos acontece es la mismimisa Avatar, con la que quise tomarme un tiempo antes de hacer mis comentarios. No voy a hablar de la trama, de ella se ha hablado y escrito infinidad de veces en estos últimos dias, tanto cosas buenas como malas, pero es una de esas experiencias que es necesario vivirlas para poder opinar.
Desde que supe del proyecto Avatar a principios de año, estuve muy pendiente de ella, esta junto a Watchmen fueron las peliculas que más espere, afortunadamente para ver Watchmen no era necesario un cine digital 3d, asi que estuve presente justo el dia del estreno en primera fila, con Avatar no podia repetirse la situación, el único cine que quedaba en mi ciudad (los demás sucumbieron a la economia) no contaba con los requirimientos tecnicos para semejante monstruo filmico, asi que planee con anticipación hacer un escape a la ciudad más cercana que contara con lo necesario para ver la pelicula como Cameron manda.
Rapidamente localice mi objetivo, a solo 3 hrs de mi ciudad y anoté en la agenda, domingo 20 de diciembre, mi dia de descanso, ese seria el dia de mi viaje. Con el paso del tiempo logré convencer a un primo de que me acompañara, prometiendole que jamás veria el cine de la misma manera. Los dias pasaban lentamente, la tortura psicologica era insoportable, reforzada sobretodo por la lluvia interminable de propaganda sobre el film en la web.
Finalmente llegó el momento, fue el viaje corto más largo que he hecho en mi vida y aunque todo lo habia planeado a la perfección y habia reservado las entradas via internet, algo dentro de mi decia que todo iba demasiado bien, que pronto ocurriria algo malo, quizás me daria un ataque cardiaco o tendria un accidente y no podria ver la pelicula que tanto anhelaba. Pero no, el destino me favorecio en esta ocasión y aunque las condiciones climaticas estaban en mi contra (era un dia lluvioso en medio de un caluroso mes), yo iba preparado para todo.
Llegué a la plaza del cinepolis más cercano, fui por mis boletos reservados y obtuve para mi sorpresa un sello que me brindaba entrada preferencial (perdón por la ignoracia pero en mi ciudad no hay un cinepolis). Me surti de palomitas y refresco, una pelicula como esta no puede verse con la boca vacia, me asegure de que el boleto estuviera correcto, pronto fuimos llamados los de la fila preferencial, eramos muy pocos, yo el primero en la fila, seguido de mi primo, nos dieron los lentes y nos pasaron, frente a mi estaba la sala completamente vacia, virgen, majestuosa, tuve la oportunidad de elegir el asiento que fuera y debido a mi falta de experiencia me sente justo en los asientos del centro de la fila de enmedio (más tarde aprenderia que es mejor sentarse en las primeras filas).
Comenzó el film, yo no sabia que esperar, la primera escena en el interior de la nave me dejo pasmado, en cuestión de milisegundos me senti ahi o bueno, como si ellos estuvieran aqui, depende la perspectiva. Era asombroso. Todo lo que habia leido se volvia realidad.
Pero no todo fue miel sobre hojuelas. Es cierto que Avatar tiene un apartado visual impresionante, unos efectos 3ds sorprendentes, unas criaturas digitales hyperrealistas y paisajes asombrosos que te dejan boquiabiertos y te trasladan de inmediato a ese mundo, donde te olvidas de ti mismo y te sientes parte de ese instante. Todo eso es cierto, aunque la pelicula tiene dolencias en su guión, que aclaro, no es lo importante o el fuerte de la producción. Lo que si reclamo es el hecho de que las escenas en 3d sean tan pocas, me dejarón con ganas de más y eso no es justo. Pese a ese pequeño detalle, las casi 3 horas del film se fueron volando, como aquellas aves con rasgos dinosauricos que montan los Navis.
Hay muchas escenas maravillosas en todo el metraje, cada momento resulta un gozo a la vista, pero si tuviera que elegir una, seria la escena en que Jake, el protagonista, es rescatado de las garras de una especie de perros mutantes por parte de una nativa muy sensual, por dios!, que tomas de camara!, que trabajo en los efectos! y el 3d luce fantastico, todo funciona perfecto en esa escena, y de la Navi, ni se diga, ¿seré el único que se sintio zoofilico?, que mujerón, bueno, mujerón no es la palabra, pero ustedes me entienden.
Tome el autobus de regreso a casa, con una sonrisa en mis labios. Se que las cosas serán mejor ahora, el cine ha dado un gran paso adelante, justo como cuando dejo de ser mudo y teniamos la experiencia de poder oir a los protagonistas y acompañar las secuencias de majestuosas bandas sonoras, o cuando paso a ser de colores, y presenciamos la belleza de un atardecer, eso es la magia del cine, no solo limitarse a ver, sino también sentirlo, vivirlo y si una tecnologia nos permite hacer eso, no puede ser mala, no se por que tanta gente se queja del 3d. James Cameron ha puesto el primer escalón a una nueva experiencia, que nos permite en momentos ser parte de una aventura hecha de la materia de la que están fabricados los sueños y desde acá, le digo: MUCHAS GRACIAS!
P.D. Dos dias después de mi viaje inaugurarón un nuevo cine en mi ciudad, ¿pueden creerlo?, sabia que lo estaban haciendo, pero no que lo terminarian tan rapido. Y por si se lo preguntan, si, contaban con una sala 3d digital y estaban proyectando AVATAR. Fui a verla de nuevo pero esta vez no cometi el error de sentarme hasta atras, estuve aferradito y ansioso de que apagaran las luces y comenzara la función desde la tercera fila.
Airheads
Año: 1994
Director: Michael Lehman
Calificación: 7
Una divertida comedia para los que llevan un "heavy" dentro, que nos narra las desventuras de "The Lone Rangers", una banda de rock que harán lo posible por ser escuchados.
Tenemos a 3 amigos, Chester "Chazz" Davey, interpretado por Brendan Fraser, Rex (Steve Buscemi) y Pip (Adam Sandler), quienes conforman a los desconocidamente talentosos "The Lone Rangers" (Los Llaneros Solitarios, que no son nada Solitarios), quienes sueñan con alcanzar la fama y fortuna a la que todo rockero aspira, lamentablemente para ellos, aún no han tenido la oportunidad de darse a conocer.
Chazz frecuentemente se filtra a una Discografica con la intención de distribuir su demo, pero todo el tiempo es echado a patadas del lugar por los vigilantes. Su novia, lo corré de casa por vago, cansada de estarlo manteniendo, a lo que él decide refugiarse con sus compañeros de banda, Rex y Pip. Rex trabaja de empleado en un supermercado y Pip, pues Pip es el retrasado baterista del grupo, al que le gusta el rap y el hip-hop y en ocasiones se creé "negro".
Despues de asistir a un concierto de una banda local que alcanzó cierto éxito y un contrato discografico, a los "Lone Rangers" se les ocurre la brillante idea de promocionar su demo en la radio, para que quizás asi puedan ser escuchados por algún representante musical que les ofrezca el tan anhelado contrato.
Pero las cosas no seran fáciles, el acceso a la estación de radio esta limitado. Finalmente tras varios intentos fallidos y con un poco de suerte lográn inflitrarse, una vez dentro, llegan a la cabina con el Disc Jockey de la estación, Ian (Un agradable Joe Mantegna), a quien le solicitan ponga la cinta, tras una negativa del Gerente del lugar, un tipo arrogante y prepotente, las cosas se empiezan a poner tensas en un intercambio de palabras con el programa "al aire", mientras un despistado y oculto observador (Michael Richards) confundira la situación dando parte a la policia.
De inmediato la justicia respondera al llamado de auxilio rodeando el edificio y junto con ellos llegá una tremenda aglomeración de rockeros, enterados por los medios, que viene a brindar su apoyo al grupo de secuestradores, que lucha por ser escuchado.
Una simpatica comedia con situaciones irreverentes, personajes locos y dialogos que te sacan más de una carcajada, llena de rock de los 80 y 90´s, con un reparto de grandes personalidades, incluyendo a: Judd Nelson, David Arquette, Michael Richards y Chris Farley, aparte de los protagonistas, que en ese entonces eran unos completos desconocidos, como los personajes que interpretan.
Aguirre, Des Zorn Gottes
Año: 1972
Director: Werner Herzog
Calificación: 8.5
Aguirre, Des Zorn Gottes o Aguirre, la cólera de Dios, es una pelicula del director alemán Werner Herzog, protagonizada por un espectacular Klaus Kinski, pese a que actor y director llevaban una relación laboral bastante conflictiva y extraña, ambos trabajaron en varias ocasiones juntos ofreciendonos un puñado de buenas cintas de la cual esta resulta la más sobresaliente.
Basandose en documentos de la época, como el diario de viaje de Gaspar de Carvajal, elementos con que Herzog y Kinski reconstruyen magistralmente la época de la llegada de los europeos a América, el film nos habla sobre un grupo de conquistadores españoles al mando de Gonzalo de Pizarro que se internan en las hostiles junglas peruanas en busca de la legendaria El Dorado, y que de repente se ven limitados a seguir con la expedición cuando el extenuante viaje pasa factura, y el hambre y la escasez de medios empieza a causar mella entre el grupo.
Pizarro decide entonces enviar una pequeña cuadrilla para viajar rio abajo encabezada por Pedro de Ursúa, quien a su vez es acompañado por su amante, Doña Inés de Atienza (Helena Rojo), a una labor de reconocimiento y busqueda de provisiones, poniendoles una fecha limite para su retorno, de no cumplirse el plazo de su regreso se les daria por muertos, y Pizarro retornaria a España con el resto de la gente. El segundo al mando de este reducido conjunto, seria Lope de Aguirre (Kinski), un desequilibrado personaje de mirada fria, que oculta terribles intenciones, con un alto grado de avaricia que hará lo que este a su alcance para lograr su objetivo: llenarse de riqueza y poder, junto con él viaja su joven y hermosa hija; Flores de Aguirre, para la que su padre guarda oscuros planes.
A ellos se une, el Clerigo, Fray Gaspar de Carvajal, que poniendo de excusa comunicar la Palabra de Dios, predicando la verdad del evangelio, en realidad busca llegar a El Dorado y obtener parte de la recompensa, cosa que deja muy en claro al no ocultar que él estara del lado de los más fuertes con tal de lograr su acometido.
Pronto se darán cuenta de que el mayor impedimento en la misión no viene de los indios enemigos que los acechan a través de la selva o de las adversas condiciones a las que se enfretan, sino de ellos mismos y sus diferencias y conflictos personales que no tardarán en surgir.
Aguirre se subleva de inmediato ante Ursúa, tomando en forma aparente el control de la tropa, pero astutamente le cede la batuta a un ingenuo Don Fernando de Gúzman, para así liberarse de tener que juzgar por si mismo, dejando las culpas en manos de un titere cegado por el brillo de un oro que aún no han descubierto, ni llegarán a descubrir.
El resto del viaje resulta una utopia, un acto suicida destinado a fracasar desde antes de llevarse a cabo, en el camino los hombres van cayendo como moscas, las traiciones, las flechas de los nativos que nunca dan la cara, las desgracias, todo va mermando la agrupación, aunado a un Aguirre cada vez mas loco, obsesionado por el poder, ansioso de convertirse en leyenda tomando de ejemplo a Hernán Cortes, de quien hace mención en muchas ocasiones, un Aguirre delirante, seguro de estar cada vez mas cerca de la mitica El Dorado.
Estamos ante una obra impactante, filmada cámara en mano que te hace participe de la expedición, todo tiene un aspecto de documental, sumamente real. La filmación en esos lugares fue un infierno para todo el équipo, la humedad, los insectos, las dificiles condiciones del lugar y el fuerte caracter de Kinski que traia al resto del reparto de cabeza, pero que pese a todo, hacen de este un trabajo que vale la pena y que se ha ganado a pulso el hecho de ser una joya del cine áleman, y uno de los grandes clásicos épicos de todos los tiempos.
El final, magistral, mostrando a un Aguirre sumido en la absoluta locura en medio de la tupida selva amazónica, en medio de la nada, donde la mano de Dios no llega.
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LAS CRONICAS DE CHENTE BEACH / LA IMAGEN ES EL MENSAJE
Altered States
Año: 1980
Director: Ken Russell
Calificacion: 9
Ken Russell es un director del que he oido hablar mucho y quien dirige varios titulos que engrosan mi lista de "Pendientes por ver". Por lo poco que se de él, me di cuenta de es uno de esos directores amados y odiados por igual, con una misma cantidad tanto de fans como de detractores, aunque eso para mi no fue influyente y decidi ver este film objetivamente pues su sinopsis me capturo, cabe aclarar que es el único trabajo que he visto de Russell, pero me ha gustado tanto que empezare a devorar su filmografia como buen cinéfago hambriento y ansioso de deleitarse con buenos films.
¿De que tratá? Bueno, tenemos a un joven William Hurt interpretando a Eddie Jessup un cientifico investigador que esta llevando a cabos ciertos estudios, obsesionado por descubrir la verdad fuera de los limites de la realidad, pues tiene la creencia de que todos los estados de conciencia son tan reales como la realidad cotidiana. Para sus pruebas se aisla completamente en un tanque de privación sensorial bajo el efecto de sustancias alucinógenas que lo llevan a extraños viajes mentales con sus consecuentes distorsiones de la realidad, realidad que para él es una burda mentira de la esencia verdadera de la vida.
En busca de respuestas viaja a México, al encuentro con una tribu de chamanes, que cosecha hongos para sus rituales ancestrales, del cual lo hacen participe. En efecto sufre tremendas visiones, intensas, de las cuales el director hace todo un deleite visual para el espectador mientras se reproducen en pantalla, creando una secuencias de imagenes esquizofrenicas, cada cual más bizarra que la anterior, con muchas referencias religiosas. Tras esta satisfactoria experiencia, se hace de una pequeña muestra del brebaje para utilizarla con sus estudios.
La situación se complica cuando, con este nuevo brebaje empieza a tener regresiones mentales y fisicas dentro del tanque, a un ser de apariencia neandertal, con la secuela de aparente perdida de la cordura y tremendo desgaste corporal, aunado a una serie de mutaciones que el decide mantener en secreto, justificación ideal para que sus colegas que lo asisten en las pruebas intenten hacerlo desistir de ellas por temor a una tragedia. Cosa que resulta imposible ya que Eddie se aferra a llegar hasta las últimas consecuencias y no les queda más que apoyarlo mientras empiezan a creer, en medio de tanto escepticismo, que quizás las deformaciones que experimenta su compañero son reales.
Como pequeña anécdota les contaré que a Russell lo contactarón el guionista y el productor de la pelicula ofreciendole la dirección, comentándole que el anterior director, Arthur Penn, no seguiría con el proyecto pues no lograba encontrar la manera de filmar las alucinaciones. Además se había consultado a otros 26 directores que se habían negado. Russell al descubrir que el héroe de la película era un fanático religioso, pensó que las alucinaciones podrían tener una relación con el Antiguo Testamento. Muy a su pesar el guionista y el productor aceptarón, pues no les quedaban muchas opciones que digamos.
Conclusión: Una trama original, basada en el libro de Paddy Chayefsky, que resulta en un film bastante entretenido, con buen ritmo, fantasticos efectos visuales (para su época), buenas actuaciones, interesantes diálogos, intensos viajes, alucinaciones, mutaciones y una muy reveladora verdad absoluta al final de la cinta...
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LUPANAR / DIMENSION FANTASTICA
The Deaths of Ian Stone
Año: 2007
Director: Dario Piana
Calificación: 6
The Deaths of Ian Stone forma parte de la entrega del Horrorfest 2007, junto a otros films de terror, que al igual que este, corrieron con poca suerte en las distribuidoras debido a un supuesto exceso de violencia, y escenas non-gratas, poco redituables en taquilla, las cuales fueron censuradas extrañamente por la industria del cine, quien por otro lado permite la distribucion y exhibicion de cintas de tematica similar, entiendase, SAW, HOSTEL, etc.
El guion parece a simple vista, original y prometedor:
“Ian, es un joven que descubre, esta destinado a morir continuamente de manera dolorosa a manos de unas extrañas entidades (llamados Harvesters) que lo persiguen, todo para renacer de nuevo y volver a morir asesinado. Tratando de buscar dentro de si la respuesta que lo lleve a salir de este espiral de tortura antes de que sea demasiado tarde”
Pero lamentablemente se desarrolla tambaleante, con altas, bajas y continuas inconsistencias en una historia que daba para mas de haber sido narrada de otra manera. La pelicula en si, parece un capitulo ligeramente un poco mas largo de Master of Horror por su escasa duracion (alrededor de 1 Hr. 20 min), sin embargo no todo resulta descartable, hay momentos de tension muy buenos, escenas explicitas e incomodas que no te permiten quedar indiferente; aunado a esto, cabe agregar que los efectos digitales ayudan mucho, logrando crear a una de las criaturas mas impactantes que se han visto en la historia del cine de terror, pura maldad.
La atmosfera tetrica, y la confusion de no saber que sucede, te mantiene pegado a la trama, ganando puntos, en lo que resulta ser otra pelicula palomitera para ver en compañia de los amigos, pero que no trascendera en importancia, debido a sus minutos finales en donde increiblemente los intentos por darle una vuelta de tuerca resultan mas que fallidos, tirando consigo una historia de manera decepcionante; que insisto, daba para mas.
Lo mejor: La aparicion de los Harvesters, las muertes de Ian.
Lo peor: Su corta duración y una resolución sacada de la manga.
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EL PORTAL DEL CELULOIDE / 24 IMAGENES POR SEGUNDO
